Como construir seu próprio foguete!

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Tem apenas materiais básicos à disposição, mas quer fazer coisas legais com seus conhecimentos de física? Que tal um pequeno foguete então? Trago aqui uma das aplicações mais evidentes da Terceira Lei de Newton, o princípio da ação e reação, que possibilita o lançamento de foguetes.

Foguete lançado pela compressão de ar

Uma montagem simples deste foguete encontra-se nesta página do Ponto Ciência, contando também com o vídeo que pode ser visto abaixo:

Gostou? Então consulte a página para mais informações sobre como construir seu próprio foguete ou, se preferir, veja uma explicação bem detalhada neste artigo. Mas o que faz com que o foguete seja lançado? Bem, recorde-se primeiramente do conceito de pressão: P = F/A, onde P é a pressão, F é a força e A é a área da aplicação da força.

Quando comprimimos o ar dentro da câmara de compressão, preenchida até certo volume com água, estamos diminuindo a área de atuação e portanto aumentando a pressão sobre a superfície da água. Quando a pressão torna-se maior do que a força de atrito mantendo a rolha, a rolha e a água são liberadas rapidamente da base do foguete e exercem uma força sobre a base de apoio, que por sua vez reage "empurrando" o foguete.

Foguete lançado por uma reação química

Este foguete é muito semelhante ao anterior, utilizando-se naturalmente da Terceira Lei de Newton. Entretanto, a montagem explicada nesta página aumenta a pressão no interior do foguete com uma equação química:

CH3COOH + NaHCO3 -> CH3COONa + CO2 + H2O

O CO2 é liberado como gás e é responsável pelo aumento de pressão interna. A partir daí é a mesma coisa: a pressão aumenta a tal ponto que a rolha é desprendida, liberando a água e acionando um par ação-reação. Uma montagem mais simples ainda talvez já seja conhecida: sim, estou falando da combinação mortal Coca-Cola + Mentos, como mostra o vídeo abaixo:

Mais detalhes

Se achou muito simples... é porque é mesmo! Eis a beleza da física. No caso de um foguete real, o lançamento ocorre devido à queima de combustível e sua subsequente combustão, cujos gases desprendem-se e tomam o lugar da água em nossas pequenas demonstrações. Se quiser uma análise muito boa sobre todos os fenômenos físicos envolvendo a questão, incluindo a questão de estabilidade durante o voo, dê uma olhada neste artigo — se já não tiver visto.

Fontes

Foguete de água
Um foguete de garrafas pet
Construindo foguetes