Aprenda a aprender em 5 passos simples

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Nos tempos atuais, conhecimento é tudo. Mas não estamos falando de apenas uma informação ou tecnologia, pois novidades são lançadas diariamente. Somos bombardeados por notícias, tendências e informações de modo geral, então precisamos saber nos posicionar diante delas para evitar sermos "sugados" neste mar de dados.

Na era da informação, a realidade é dinâmica, volátil — o que está na moda agora pode ser inútil no ano que vem. É preciso aprender, desaprender e reaprender. Esse ciclo de aprendizado e reaprendizado exige uma nova postura, um novo tipo de conhecimento. Não basta apenas aprender, é preciso aprender a aprender. Tal habilidade é ainda mais evidente em carreiras de Exatas, sobretudo na computação, nas quais manter-se atualizado é o mínimo a se fazer para manter o emprego.

Aqui vão 5 dicas + 1 para ajudá-lo a se organizar, aprender e aproveitar o conhecimento melhor. Também pode ser encarado como um pequeno guia ao autodidatismo: a arte do aprendizado sem um mestre. Ao escrever o post penso nas olimpíadas e os estudos em matemática, física e computação, mas é claro que as dicas são gerais e se aplicam a qualquer área.

1 - Conheça seu ritmo e estilo de aprendizado

Esse negócio de "conhecer a si mesmo" parece algo puramente filosófico, mas tem tudo a ver com ser autodidata. Quem é o professor ideal? Provavelmente aquele que conhece e respeita seu ritmo, seus objetivos, seu estilo de aprendizado e está disponível 24 horas por dia. Tal professor parece fictício? Então vá ao banheiro, lave seu rosto e dê uma olhada no espelho. Comprimente o melhor mestre do mundo.

Claro que antes, caso não seja o caso, você precisa se tornar esse professor. É necessário ter uma boa compreensão de si mesmo para usufruir totalmente das vantagens de ensinar a si mesmo. Fica tranquilo, não precisa de um curso de filosofia não, basta refletir sobre algumas questões como:

• Qual é/são o(s) método(s) de aprendizado mais eficiente(s) para você? Você é daqueles que precisa ver para aprender, ou é mais auditivo? Consegue memorizar textos facilmente ou precisa fazer resumos?

• Quais são suas aptidões? Gosta de fazer análises críticas sobre a sociedade ou números são mais sua praia?

• O quão rápido você consegue aprender alguma coisa? Em quanto tempo aprendeu a última coisa que estudou?

• Já aprendeu algo sozinho antes? Como?

• O que motiva você? Necessidade ou afinidade com o tema?

2 - Organize-se

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Não adianta bolar mil planos se você só consegue dedicar 15 minutos por dia a eles (e isto só se pular o almoço!). O dia tem apenas 24 horas e a vida é curta, então precisamos aproveitar o máximo possível de forma inteligente. Mas já vamos adiantar uma coisa que eu queria ter descoberto há muito tempo: não existe fórmula secreta aqui. Vá com o que funcionar e adequar-se ao seu estilo de vida.

Se for disciplinado o suficiente, tente planejar uma grade horária diária/semanalmente e aloque o tempo necessário para cada tarefa. Caso não consiga seguir a risca o cronograma, apenas defina as tarefas e realize-as em ordem de prioridade. Dê uma olhada nesta página sobre gerenciamento de tempo para sugestões. Só sugiro alguns pontos que merecem atenção:

• Seja realista. Não vá planejar 2 horas contínuas de teoria dos números se você passará metade do tempo distraindo-se com joguinhos;

• Falando em joguinhos, lazer também é importante, então não se esqueça do "tempo à toa";

• Estabeleça metas diárias, semanais, mensais e até anuais se for o caso, de forma que seu planejamento seja coerente com os objetivos finais.

3 - Saiba onde está a informação e como acessá-la

Alguns dos posts mais úteis que já encontrei não foram os que ensinavam passo a passo como fazer algo, mas apontavam o caminho para fazê-lo de várias formas diferentes. Falo de listas de links, livros, guias, programas etc. Informações temos aos montes, o problema é localizar informações confiáveis e de qualidade. E o mais importante: na hora em que forem necessárias. Minhas sugestões:

• Utilize agregadores como o Google Reader para receber atualizações de sites/blogs relevantes. Eu por exemplo sempre confiro novidades do Cut the Knot, frequentemente atualizado com problemas matemáticos interessantes;

• Ao invés de estufar sua lista de favoritos com sites, faça um arquivo com os links úteis e uma descrição adequada. Pode ser que você conheça 2 ótimos guias de cálculo, mas um deles é pouco abrangente e simples enquanto o outro é robusto, porém mais técnico e complicado. Você pode alternar entre eles de acordo com a necessidade;

• Nunca se contente com uma única fonte de informação.

4 - Aperfeiçoe sua disciplina

Você tem um plano bem elaborado, sabe realizá-lo e pode realizá-lo. A questão é: você irá realizá-lo? A disciplina é uma das características que define o sucesso ou não do aprendizado, mas não é algo mágico que surge sempre que quisermos. Sem disciplina para ficar 30 minutos sem visitar o Twitter/Facebook, certamente não terá disciplina para aprender, sei lá, aramaico. Então comece desde já a treinar:

• Aprenda algo novo periodicamente (diariamente, como sugerem alguns, me parece exagerado). Pode ser uma nova palavra, um novo assunto que está na mídia, um algoritmo, não importa. Mas não basta aprender por aprender. Discuta, ensine, aplique, faça alguma coisa com o conhecimento;

• Trabalhe com prazos, objetivos e recompensas. Terminou de ler o post? Agora vá estudar novamente por 45 minutos e depois pode fazer uma pausa;

• Faça alguma coisa, qualquer coisa. Quando se está em um período de "inércia mental" é difícil simplesmente tornar-se produtivo de um minuto para o outro, então aproveite todos os momentos possíveis para fazer algo produtivo. Agora mesmo você pode se levantar e fazer exercícios para perder culote. Aproveite e pesquise o que diabos é culote, porque eu não faço a mínima ideia;

• Se tudo falhar, tente uma rotina de meditação para aumentar sua capacidade de concentrar-se em algo — além de liberar o estresse.

5 - Veja as coisas de forma ampla

Em qualquer etapa do aprendizado formal somos introduzidos a conhecimentos fragmentados, divididos em setores bem delimitados, mas é apenas para fins de conveniência. O conhecimento é contínuo, único, e torna-se inútil se quisermos separá-lo em pequenas ilhas isoladas. Estou querendo chegar a outra característica fundamental do autodidata: postura.

É necessário ter um posicionamento diferente diante do mundo, do que vemos e da realidade na qual estamos inseridos. Suponha que você queira criar uma página na web e lucrar com ela. Claro, você precisa primeiramente do conhecimento técnico em HTML e outras tecnologias relacionadas. Mas é só isso e os leitores vão magicamente aparecer? É preciso conhecer o leitor, divulgar seu site, agregar valor ao site,  organizar a informação de forma coerente... Ah, e se proteger de possíveis ataques.

Então você vê como o "conhecimento web" não é um único conhecimento, mas um conjunto de conhecimentos de diversas áreas: ciência da computação, marketing, psicologia, design e qualquer outra coisa que resolva o problema. Evite desvalorizar qualquer tipo de informação, pois nada é inútil, e tenha uma mente aberta a novas experiências.

Extra: 6 - Não caia na armadilha da produtividade

Se você também é blogueiro, sejamos francos, quantas horas você passou em frente ao computador lendo posts ao estilo "x dicas para tornar-se o rei da blogosfera" e pesquisando ferramentas para otimizar seu trabalho ao invés de efetivamente trabalhar no blog? E quais dessas ferramentas foram ignoradas alguns dias depois? Muitas, a ambas as perguntas, é provavelmente a resposta.

Como dizem, faça o que eu digo, não faça o que eu faço. Não estou dizendo que não é bom utilizar os recursos disponíveis — pelo contrário, explore todos os limites —, mas tenha em mente que qualquer ferramenta mágica é propaganda enganosa. Não há ferramenta mágica de produtividade, muito menos de aprendizado.

Poxa, então aquele blogueiro top estava mentindo para mim? Bem, o que funciona para um nem sempre funciona para outro. Lembre-se do item 1: cada um tem seu estilo de aprendizado. Eu por exemplo gosto muito do Mnemosyne, mas recomendei a um amigo e ele não adorou a ideia de verificar os flashcards diariamente, um processo cansativo. Tudo bem, é uma crítica totalmente válida, mas continuarei utilizando o software.

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Fontes e links recomendados

Aprendendo a aprender
Autodidact: Be a Self-Teacher
Como aprender a aprender?
Como tornar-se um autodidata
Training Self-Discipline